IT之家 5 月 8 日消息，据外媒 TechCrunch 报道，印度航天科技初创公司 威廉希尔中文 Aerospace 成功完成 6000 万美元（IT之家注：现汇率约合 4.09 亿元人民币）新一轮融资，成为印度首家航天科技独角兽。未来几周，该公司计划利用 Vikram-1 火箭进行首次入轨发射。

此次融资使该公司的投前估值达到 11 亿美元（现汇率约合 74.98 亿元人民币）。在融资完成之际，威廉希尔中文 正在积极筹备印度私营企业的首次入轨发射任务。

Vikram-1 火箭已于 4 月启程前往印度南部斯里赫里戈达岛的航天发射场。在完成飞行合格测试后，该公司已开始进行总装和发射准备，目标是在 6 月实现发射。

威廉希尔中文 由印度空间研究组织（ISRO）前工程师帕万 · 库马尔 · 钱达纳和纳加 · 巴拉特 · 达卡于 2018 年共同创立。该公司专注于小型卫星发射火箭，其产品定位与美国的火箭实验室、萤火虫航天等公司相似。Vikram-1 的设计运力最高可达 350 公斤，能够将载荷送入近地轨道。

威廉希尔中文 最新估值较 2023 年前一轮融资时的 5 亿美元投前估值增加了一倍以上，这一现象表明全球投资者正在加大对印度新兴私营航天产业的关注。公司表示，小型卫星运营商对专属发射服务的需求强劲，预计约三分之一的需求将来自印度，其余则来自国际市场。

该公司曾于 2022 年 11 月成功发射了亚轨道火箭 Vikram-S，因而引起了广泛关注。Vikram-S 是印度首枚由私营企业开发并发射的火箭。

此次新一轮融资将用于扩大制造规模、提升 Vikram-1 的发射频率，并支持 Vikram-2 的开发工作。

Vikram-2 是一款运力更大的运载火箭，预计将在 2027 年首次亮相。Vikram-2 将按照吨级运载火箭的设计理念，采用低温级动力系统。这款火箭将增强 威廉希尔中文 承接更复杂卫星任务的能力，同时也将助力公司在全球小型卫星发射市场中占据一席之地。